1948 год. Страна только начинает оправляться от последствий Великой Отечественной войны, восстанавливает производство и налаживает мирную жизнь. В этих условиях особенно остро ощущается потребность в надёжной технике, способной работать в самых тяжёлых условиях. Ответом на этот вызов стал полноприводный грузовик ГАЗ-63, разработанный конструкторами Горьковского автозавода. В этой статье — о том, чем запомнилась эта машина, и о её современном наследнике, вездеходе «Садко 9».
ГАЗ-63 без труда преодолевал заснеженные дороги, уверенно шёл по глубокой грязи в межсезонье и справлялся с подъёмами крутизной до 28 градусов. За этими способностями стояло удачное сочетание нескольких факторов: мощный по тем временам двигатель, небольшая собственная масса и грамотное распределение нагрузки по осям.

Но главным техническим прорывом стало другое: ГАЗ-63 первым среди советских грузовиков повышенной проходимости получил серийную односкатную ошиновку. На мягком грунте передние и задние колёса двигались строго след в след, не тратя лишние силы на прокладку новой колеи. Сегодня односкатные колёса — стандарт для любого вездехода, но в 1940-е годы многие специалисты, особенно из транспортной отрасли, отнеслись к этому решению с недоверием. Инженерам Горьковского автозавода потребовалось переломить устоявшиеся представления — и машина всё же пошла в серию, заслужив любовь водителей по всему Советскому Союзу. Отдельные экземпляры ГАЗ-63, отличавшегося простотой и неприхотливостью, служат до сих пор.
Прямой наследник «шестьдесят третьего» — грузовик «Садко 9» — не уступает своему предшественнику в проходимости, но при этом заметно превосходит его по уровню комфорта, экономичности и производительности.
Изменения затронули буквально всё рабочее место водителя. Сиденье не только регулируется, но и подрессорено. В рулевом управлении появился гидроусилитель. С пола исчезло всё, что раньше загромождало пространство между сиденьями: два рычага управления раздаточной коробкой сменились кнопками на панели приборов, метровый рычаг переключения передач — компактным джойстиком, а механический стояночный тормоз — удобным краном под рукой водителя (привод тормозов стал пневматическим и получил ABS). Сама кабина стала шире: в классической версии в ней размещаются три человека, а в модификации с двухрядной кабиной — уже семь.
В базовую комплектацию «Садко 9» входят круиз-контроль, электростеклоподъёмники и горный тормоз. По дополнительному заказу доступны кондиционер, многофункциональное рулевое колесо, мультимедийная система, предпусковой подогреватель, тахограф и противотуманные фары.

Разница в возможностях двух машин особенно заметна в характеристиках. Грузоподъёмность «Садко 9» достигает 5 тонн — против 2 тонн у ГАЗ-63. Под капотом современной машины работает дизельный двигатель ЯМЗ-534 мощностью 169 л.с., тогда как мотор ГАЗ-63 развивал всего 70 л.с. При этом, несмотря на существенный рост массы и мощности, «Садко 9» остаётся более экономичным, чем его предшественник.
Шасси «Садко 9» унифицировано с семействами «Газон NEXT» и «Садко NEXT» — это значит, что на него можно устанавливать весь спектр существующих надстроек: фургоны различного назначения, бортовые платформы, самосвальные кузова, крано-манипуляторные установки и другое оборудование.
Так простой и выносливый ГАЗ-63 получил достойного преемника, который сохранил главное — способность работать там, где отказывает обычная техника.